※ここから先は、スティノークルの背後の話になります。

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毎日癒しを与えてくれる大切な家族がいる。

冬には暖かそうな服を着て、夏は少し暑そうに服を着ていつもそこに佇む。
出かける時には見送り、帰ってくれば迎えてくれる。
友人が家に来れば嬉しそうにはしゃぎ、見知らぬ人が来れば来訪を教えてくれる。

一緒に出掛けようと連れ出せば大喜びし、帰ってきたら食事をおいしそうに食べる。
そんな日の夜は、とても幸せそうな見てる方までそんな気分になる寝顔。

出会いは、捨てられていた小さく儚い姿をした白い命を拾った時。


白い毛並に背中から額にかけて走る灰色の模様。
冬には冬毛、夏には夏毛に生え変わるけれど、軟らかさはそのままに。
立派な四肢で走り回る、ハスキーとのミックスの大型犬に成長。

2008年6月某日

さすがに昔の様に元気に走り回る事は無くなったけれど、見つめる顔は変わらず
凛々しくも可愛くあり、瞳はどこか達観した様な雰囲気を漂わす。
若干食が細くなったかもしれない。

―――この時から、覚悟はしていた。

2008年6月30日

もう、殆ど動かさなくなった大きな体を見つつ、出掛けなければならなかった。
顔だけ動かして見送ってくれる。　背中から悲しげな声を聞いた気がした。
変な予感が、胸騒ぎがずっとしていた。

―――まだ、大丈夫。そう言い聞かせて家路を急ぐ。
そこには、儚げに微笑む白い顔が見えると信じて―――

もう、顔すら動かす気力もないのか、上下する胸の動きも緩慢に見える。
呼ぶような声を聞いて、すぐに駆け寄った。
腕を頭の下に入れ、顔を持ち上げて見つめる。

腕の中で、何か言いたげな目をした後、ゆっくりと瞼が閉じていく。
『ありがとう』
そう、言ったように思えた。
そして、永い眠りに着いた。

「見ている方も幸せになる様な、幸せで満足そうな寝顔だった」

と、帰ってきた時、教えられた。


―――覚悟はしていた。嫌な胸騒ぎも感じたから、もしかしたら、と思っていた。
だから、間に合わなかった事に驚きはしなかった。ただ、悲しかった―――

2008年6月30日
愛犬（犬種：ミックス♀）　15歳（人間でいう約90歳）　永眠

今まで、ありがとう。ずっと忘れない。姿は消えても想い出は残り続けるから。


毎日癒しを与えてくれる大切な家族が『いた』

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ここまで、お付き合いいただきありがとうございます。
奇しくも【6月30日】
銀雨の世界でも休止と言う形で、会えなくなる人達がいました。
一度にこんなに別れがやってこなくても……と、思わずにはいられません。
致し方の無いことですが、これも乗り越えなくてはいけない事実。

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